滑音，是竹笛吹奏中的一种重要技巧。演奏如能熟练地掌握滑音技巧，便可丰富音乐表现力，充分地发挥出竹笛的表现特征。滑音分为上滑音和下滑音。演奏下滑音时，指法由上而下下滑，同时配合由急而缓的气息。这是吹奏滑音的基本原则。滑音是用手指和气息的作用使音程之间发出一种连贯圆滑音的技巧。滑音是依靠手指在音孔上的逐渐依次开放或关闭所得到的效果。滑音的效果与弦乐器上单指弦相似。它使音程关系从级进改变为滑进，因而适应于一些优美婉转的旋律或戏曲人声的模仿，在北方乐曲中应用得最为广泛。

滑音可分为上滑音、下滑音、复滑音。上滑音：由较低的音开始上滑到另一较高的音，叫做“上滑音”，使手指由较低音的音孔向较高音的音孔，顺次逐个圆滑地渐渐抬起，手指由下而上地逐渐开放音孔来发音。同时，气息要由缓渐急，并使风门由大渐小，口劲由小渐大。下滑音：由较高的音开始下滑到另一较低的音，手指由较高音的音孔向较低的音孔，顺次逐个圆滑地渐渐落下，即使手指由上而下地逐渐关闭音孔所得到的效果。同时，气息要由急渐缓，并使风门由小渐大，口劲由大渐小。复滑音：由低到高又到低或由高到低又到高的滑音。

滑音在应用中用的较多的指法是二、三孔指和五、六孔指的三度滑音，其次是三、四孔两指的三度滑音。传统笛曲中多使用一、二、三孔指和二、三、四孔指的四度滑音，如在《喜相逢》、《五梆子》等乐曲中;另外还有表现模拟人声、马叫、鸟鸣时常用的特殊滑音技法，这是滑音技法的综合运用，需要在大量的实践中逐步掌握。先用四、五两孔手指按住音孔(筒音作5)吹出高音5，然后用右手的一、二、三孔指从三孔开始下滑，同时要配合由急到缓的气息。当一、二、三孔指接近完全按住音孔时，立即用六孔指自上而下的滑下并按住第六孔，几乎同时抬起右手的一、二、三孔指，这就是从高音5滑到高音3的方法。